El lago Baikal
El lago Baikal es un enorme lago antiguo de la región montañosa de Siberia, en Rusia, al norte de la frontera con Mongolia.
Es considerado el más profundo del mundo y está rodeado por una gran red de caminos de excursión llamado el Gran Sendero del Baikal.
La villa de Listvianka, en la orilla oeste, es un punto de partida popular para los recorridos de observación de fauna durante el verano, además del patinaje sobre hielo y los recorridos en trineos tirados por perros durante el invierno, cuando el lago se congela.
Este lago forma parte del sistema fluvial Yeniséi-Angará-lago Baikal-Selengá-Ider, que tiene una longitud de 5539 km y se considera el quinto río más largo del mundo, tras el Amazonas, Nilo, Yangtsé y el Misisipi-Misuri.
DATOS RÁPIDOS
1. Es uno de los lagos con menor índice de turbidez en el mundo, registrándose marcas superiores a los 20 metros de profundidad mediante la utilización de discos Secchi.
2. Contiene en torno al 20 % del agua dulce no congelada del mundo y 1680 m de profundidad.
3. Sobre la orilla oriental del lago vive el pueblo buriato.
4. Fue nombrado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1996
Con 31 494 km² de superficie, 636 km de largo, 80 km de ancho y 1680 m de profundidad (reconocidos hasta el momento), el lago Baikal es el mayor de los lagos de agua dulce de Asia y el más profundo del mundo.
En la traducción rusa, el lago es llamado «mar», y en las lenguas buriata y mongola es llamado
«Dalái-Nor», el «Mar Sagrado».
ANTIQUÍSIMO Y SÚPER PROFUNDO
Se calcula que la formación del lago Baikal data de hace 25-30 millones de años
siendo uno de los lagos más antiguos en términos de historia geológica. Entre los grandes lagos de altas latitudes, es el único que no ha visto sus sedimentos afectados por glaciares continentales.
Investigaciones de los sedimentos hechas en la década de los 90 del siglo XX proveen una relación detallada de variación climática durante los pasados 250.000 años. Se esperan investigaciones más detalladas. Si se sacara todo el sedimento acumulado, el lago alcanzaría 9 km de profundidad.
El lago está totalmente rodeado por montañas.
Los montes Baikal en la orilla norte y la Taiga están técnicamente protegidos como parque nacional. El lago tiene unas 20 islas pequeñas, más la gran isla de Oljón, de 72 km de largo, y la isla de Gran Ushkan, de 4,2 km de largo.
Son pocos los lagos que pueden competir con el lago Baikal en términos de biodiversidad. Tantas como 852 especies y 233 variedades de algas, más unas 1.550 especies y variedades de animales habitan en los alrededores del lago, muchos de ellos especies endémicas, incluyendo la célebre foca de Baikal (Phoca sibirica), el único mamífero que vive en el lago.
RESERVA ENDÉMICA
Muy poco se conocía del lago Baikal hasta que dio comienzo la construcción del Tren Transiberiano. El espectacular recorrido, que bordea parte del lago, requirió de 200 puentes y 33 túneles
El lago Baikal alberga 1085 especies de plantas y 1550 especies y variedades de animales. Más de 80 % de los animales son endémicos; de 52 especies de peces, 27 son endémicos.
Cabe destacar una subespecie del pez ómul (Coregonus autumnalis migratorius). El mismo es pescado, ahumado y vendido en todos los mercados alrededor del lago. Para muchos viajeros del Tren transiberiano, comprar ómul ahumado es uno de los atractivos de la larga travesía.
El Baikal también es el único hábitat de la nerpa, o foca de Baikal. Osos y venados también son avistados y cazados en las costas del lago Baikal.
ESPEJO DE AGUA
El Baikal es reconocido por la singular claridad de sus aguas.
EN PELIGRO ECOLÓGICO
El establecimiento de una planta de procesamiento de pulpa de madera y celulosa en el extremo sur del lago, originalmente planificada en 1954, generó protestas silenciosas que, a su vez, causaron un despertar ecológico entre las personas cultas de Rusia, aunque no en la burocracia soviética.
Todavía, dicha planta continúa vertiendo desechos en las aguas de Baikal. El impacto de esta contaminación en esta y otras afluencias similares es estudiada anualmente por el Instituto Tahoe Baikal, un programa de intercambio entre científicos de los EE. UU., Rusia y Mongolia y estudiantes graduados iniciado en 1989.
.
.
.
